Spring Break Road trip deel 3: San Francisco

Maandag kwamen we vroeg in de avond aan in San Francisco. In eerste instantie was het nog lastig ons hostel te vinden, aangezien die een paar maanden eerder verhuisd was, en wij eerst naar het oude adres gereden waren. Tegen de tijd dat we er waren, was het al donker, en vergingen we van de honger. Het mooie van dit hostel was, dat we een 3 persoons kamer hadden, en dus geen last hadden van anderen.

Nadat we onze spullen op de kamer hadden gezet, en de auto hadden geparkeerd in een of andere nogal louche uitziende parkeergarage (maar hij was aanbevolen door het hostel, dus het zou wel goed zijn), konden we wat gaan eten. De keuze viel op een soort chinese diner. Het zag er nogal middelmatig uit, maar het eten was verassend goed.


's Avonds zou er een wijn & kaas avond zijn in ons hostel, dus gingen we langs de lokale liquor-store om wat drank te halen. Na Justin's keuze van wijn te hebben gezien, besloot ik geen wijn te kopen, maar een blikje pilsch (5L Heineken tapvat). In het hostel aangekomen bleek mijn keuze terecht: van alle wijn die er stond, had ik nog het liefst de tafelazijn gedronken. Bovendien maakten we al snel vrienden met enkele typisch Amerikaanse drank spelletjes (Beer-pong). Korte uitleg: gooi een pingpong bal in een van de gevulde glazen van de andere partij, en die moeten ze adten. De partij die geen gevulde glazen meer over heeft, heeft verloren en moet de overige glazen van de winnende partij ook adten.


De volgende dag ging al vroeg (uur of 5) de wekker: Amit's telefoon. Helaas was Amit de enige die hier niet wakker van werd, wat enigszins aggressieve reacties opriep bij Justin (en mij). Toen een kwartier later het 3e alarm af ging, kwam Justin uit bed om de telefoon het raam uit te flikkeren, helaas/gelukkig kon hij het apparaatje niet vinden, en was Amit inmiddels ook wakker om hem uit te zetten.
Een paar uur later, maar voor ons gevoel nogsteeds vroeg, ging de 'echte' wekker. We moesten namelijk om kwart over negen op de pier melden om naar Alcatraz te gaan. In plaats van de tram te pakken, besloten we te gaan lopen:

De poort van China-town.

Een steile helling, die niet bijzonder werd gewaardeerd door Amit en Justin. (Amit rookt, en de reden van Justin behoeft geen uitleg neem ik aan)

Alcatraz was geweldig. Zo dicht bij downtown San Francisco, en toch zo afgelegen! En zo'n fantastisch uitzicht! Het was overigens kleiner dan ik me had voorgesteld.
Aangezien Amit en ik nog niet hadden ontbeten, hadden we rond een uur of 1 behoorlijke trek, dus besloten we ergens downtown een hapje te gaan doen.
's Middags bezochten we "Fisherman's Wharf" waar we met een cable car (de bekende trammetjes die de steile hellingen oprijden) heen gingen.

Na een Indiase maaltijd, namen we op de terugweg een van de authentieke trams die nog altijd dienst doen in SF. Een waar rijdend museum! Later op de avond wilden we een leuke kroeg bezoeken, maar aangezien we alleen nichtententen konden vinden, besloten we maar terug te gaan naar het hostel en daar een drankje te doen.

De volgende ochtend checkten we uit ons hostel en gingen we mijn auto ophalen die, tot onze geruststelling, nog in de garage stond. Daarna reden we naar het bekendste straatje van SF: Lombard street:

En daarna bezochten we het streetcar (tram) museum:


Daarna gingen we naar het Golden Gate park, om van het uitzicht te genieten, en de Golden Gate Bridge te bekijken. Het uitzicht op de SF bay area is fantastisch:

klik hier voor een grotere foto

klik hier voor een groter versie van deze 360° foto vanaf de Golden Gate Bridge

Hier kunnen suïcidalen hun moeder bellen om afscheid te nemen.

Na het park uitgebreid te hebben bezocht, en te voet de brug twee keer te hebben overgestoken (heen en terug), hebben we een uurtje of wat op het strand gelegen om bij te komen. Daarna reden we weer terug naar de downtown area omdat we daar Femke Vrolijk (uit Leiden) en haar zus zouden ontmoeten om samen wat te gaan eten.

De "Dutch Windmill"

Na het eten vervolgden wij onze reis naar Las Vegas, maar dat is voor een volgend verhaal.

Spring Break Road trip deel 2: Hollywood & Highway 1

Na Phoenix verlaten te hebben, ging onze reis, zoals gezegd, voort naar Hollywood. Zondagmiddag passeerden we de grens tussen Arizona en California. Het landschap veranderde meteen. Waar Arizona geheel woestijn was, was California totaal anders; niet dus, ook gewoon woestijn. Sterker nog, na niet al te lang rijden kwamen we door een spookdorpje genaamd: Desert Center. Heel toepasselijk. Er stonden een handje vol gebouwen, maar alleen het tankstation en een café/supermarktje waren open. De rest zag er uit alsof het al jaren leeg stond.


We vervolgden onze rit, en reden na een tijdje de bergen in. Deze bergen waren wel het einde van de woestijn, en hoewel het redelijk windstil was, deed het enorme windmolenpark wat daar gebouwd was vermoeden dat het daar regelmatig stevig waait!


Vanaf het moment dat je door de eerste rij bergen heen bent, is California ineens helemaal groen. Dit is een vrij gekke gewaarwording, om in ongeveer een kwartier van midden in de woestijn naar een graslandschap met bomen te gaan.
Een paar uur later reden we tegen zonsondergang Los Angeles binnen, en gingen we op zoek naar ons hostel. Daar aangekomen vonden we dat we wel een pilsje verdiend hadden, en namen we even een rustmomentje op het terras.


We besloten om maar niet meer te gaan eten, aangezien we vrij laat geluncht hadden, en gingen in plaats daarvan Hollywood maar even verkennen. Ons hostel bleek direct aan de Hollywood Boulevard te liggen (beter bekend als de walk of fame), dus dat moesten we bekijken.

Doin' the Miami Vice

Uitkijken dat je niet ineens ge-roundhousekicked wordt

en even nerden met Gene "Star Trek" Roddenberry

Vervolgens kwamen we bij het Chinese Theatre: de bioscoop waar de meeste filmpremieres gehouden werden. We besloten deze bioscoop maar eens van binnen te gaan bekijken en naar de film "300" te gaan. Dit is een film waarin 300 Spartanen het in het oude Griekenland opnemen tegen anderhalf miljoen Perzen (of zoiets). Ondanks dat bepaalde scenes wat twijfelachtig zijn, is het een aanrader; zeer vermakelijk. Het herinnerde mij aan Grieks op de middelbare school, waar ik dit verhaal ooit heb moeten vertalen. Hoewel ik zeker weet dat deze film ook niet de officiële vertaling netjes volgt, was mijn vertaling (zoals ik mij die herinnerde) behoorlijk anders dan deze film, maar ik haalde dan ook niet hele hoge cijfers voor mijn klassieke talen, dus dat was geen verassing.
Na terug te zijn gekomen in het hostel, hebben we nog even de bar daar bezocht (zie foto boven). Dit was niet bijzonder, maar wel gezellig.

De volgende dag was het doel om voor 9u te vertrekken om via de Highway 1 van LA naar San Francisco te rijden. Dit zou een ruim 10 uur durende rit worden, dus we moesten wel zo vroeg weg. Om kwart voor negen zaten we in de auto, dus dit doel was ruimschoots behaald. De rest van de dag is in geen woorden uit te drukken, dus heb ik met onderstaande foto's geprobeerd een idee te schetsen van de omgeving: in één woord: prachtig! Het deed me denken (vraag me niet waarom) aan de Franse kust.

Voor meer foto's verwijs ik je naar mijn photobucket site. Volgend deel van het verhaal komt spoedig!